樂寫老師的教學隨筆

教育直接關係到國家競爭力與社會的貧富差距，最重要的根基在於小學，若不下苦功打好根基，沒有根的樹如何開花結果？

資料來源：天下雜誌403期

沒有根的樹結不了果/洪蘭

有人認為美國能在二十世紀成為世界的首富，最大的功臣是教育：一八九○年時，美國人平均受八年的教育，一九○○年時就升到八．八年；一九一○年時是九．六年，一九五○年時，全歐洲只有不到三○％的人口念完高中，而美國是七○％，到一九六○年時是十四年，而且八○％的人高中畢業。

教育提升帶動科技進步，那時美國在工業科技上領先全球三十五年。因此美國的生產力和經濟成長是全球之冠，美國人生活的富足被其他國家人民認為是天堂。我一九七六年去倫敦和巴黎開會時，很驚訝發現兩大名城的廁所居然沒有衛生紙，而且要繳費才能如廁；市場的貨物也不像美國滿坑滿谷，好像要溢出來似的。

曾幾何時，情況轉變了，美國自一九七五後教育沒有進步，經濟就明顯下滑，最後竟然被芬蘭、冰島、愛爾蘭等小國趕上了。

芝加哥大學經濟學教授海克曼（James Heckman）說當教育程度超越科技時，貧富的比例變小，因為市場上到處都是有技術的工人，薪水的差異不會很大，但是當教育的進步落後科技時，貧富就懸殊了，因為只有少數有技術的人可以拿到高薪，而沒有技術的人沒有討價還價的本錢，只有任人宰割，薪水差距就拉大了。

教育直接關係著國家競爭力與社會的貧富差距，難怪華盛頓大學醫學院的教授麥迪納（John Medina）會跳出來痛批美國的教育沒有因材施教，制度僵化，忽略孩子大腦區塊成熟的次序和時間有不同，造成人力浪費、經濟衰退、國力下降。他強調教育最重要在小學，因為它是扎根的工程。我看了很有同感，現在的人好高騖遠，都不肯下苦工打根基，沒有根的樹如何開花結果？

最近很多人在檢討零分上大學，其實會考零分跟孩子過去的基礎教育有關。現在台灣廣設研究所，什麼奇怪名稱的研究所都有，造成博士滿街跑，但我們的體育博士不能上場比賽，戲劇博士不會上台演戲，因為他們沒有練基本功。